Les épaves de Palau

En dehors de la communauté des plongeurs et baroudeurs de tous poils, il est rare que les gens sachent placer Palau sur une carte. Cet archipel de Micronésie, situé à l’est des Philippines et au nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée a pourtant joué un rôle crucial dans la Guerre du Pacifique. C’est un des nombreux terrains où les américains et les japonais se livraient une lutte sans merci pour la possession de minuscules îles paradisiaques qui revêtaient alors un intérêt stratégique majeur.

L’eau a coulé sous les palétuviers depuis, mais les récifs de Palau abritent jalousement les dernières traces de ce terrible conflit. De nombreuses épaves reposent dans ses eaux. La vie sous-marine dense et colorée qu’elles abritent nous fait quelque peu oublier les combats sanglant dont elles sont les témoins. La vie a repris ses droits depuis longtemps, la nature s’épanouit et recouvre peu à peu toutes ces tôles englouties, rendant les vestiges historiques encore plus émouvant. Voilà un petit descriptif, non exhaustif, des différentes épaves que vous pourrez admirer à Palau si vous avez la chance d’y tremper les palmes.

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Découverte d’un canon du XVIIIe s. en paddle à Marie-Galante

Plage de Marie-Galante (Photo Heïdi Lafeuil)

Marie-Galante est une destination idéale pour s’exercer au paddle. Toute la côte ouest de l’île est tranquille et se prête à la ballade et à l’initiation. La côte est, plus agitée, est quant à elle parfaite pour s’essayer au surf. C’est en testant un itinéraire tranquille mixant paddle et snorkeling que nous avons fait une découverte plutôt sympa. A 2m. de profondeur, au pied d’une falaise, un canon du XVIIIe s. gît sur le sable.

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Deux épaves du 1er s. retrouvées dans la Saône

En 1996, deux chalands de transport gallo-romains étaient découverts fortuitement lors de fouilles archéologiques dans la Saône. Quelques années plus tard, l’étude de leur chargement de plusieurs centaines de céramiques nous éclaire sur le commerce fluvial à cette époque. Les bateaux ont quant à eux permis d’approfondir nos connaissances en matière de construction navale antique.

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Les ruines romaines de Marsa Nakari

Si vous allez plonger dans le sud de l’Egypte, vous croiserez le long de l’interminable route littorale qui descend vers le Soudan, quantité de ruines à première vue très banales. Mais il suffit de s’en rapprocher, et d’aller les examiner de plus près, pour se rendre compte que tous ces tas de cailloux sont autant d’antiques constructions romaines. Les plongeurs habitués de la Mer Rouge ignorent trop souvent que le sud de notre terrain de jeux favori a été pendant longtemps une route commerciale importante pour le commerce vers la Péninsule arabique et vers l’Asie. Voilà de quoi occuper l’heure de la sieste, si vous allez tremper vos palmes du côté de Marsa Nakari…

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